De är som ett naturligt "superverktyg" för ultramikrobearbetning. Enkristalldiamant är det svåraste i naturen, så det är supertufft och slits inte lätt. Vid kapning håller den samma storlek, vilket är grunden för ultraexakt arbete. Dess kant kan vara så liten som en nanometer, så området den berör när du skär är liten. Det innebär mindre skärkraft och värme, så att materialet inte blir skevt eller skadat av värme – perfekt för att få supersläta ytor. Dessutom gnuggar den inte mycket, så den använder mindre energi, chips fastnar inte på den och skärningen går smidigt. Det är så det håller arbetet korrekt och av högsta kvalitet.
I verklig användning fungerar dessa verktyg redan bra. För optiska delar gör de linser som är supersläta och perfekt formade, vilket driver den optiska industrin framåt. I halvledare, när de skär kiselwafers, gör de det med hög precision och liten skada, vilket hjälper chips att bli mindre och fungera bättre.
Men det finns utmaningar också. De är dyra att tillverka – att få tag i råvarorna och bearbeta dem är komplicerat, så de kan inte användas i stor skala. De är också sköra; om de får ett hårt slag eller för mycket skärkraft kan eggen spricka, vilket förstör deras liv och kvaliteten på arbetet. Och när man skär specialmaterial måste deras prestanda fortfarande vara bättre.
